1959年7月10日清晨，一场突如其来的火灾，打破了南京大学校园的宁静。
师生们奋不顾身，奔赴救火现场，中文系归侨陈万里冲在了最前面，抢夺教学仪器、物资。不幸的是，一根燃烧着的木桩击中了他，他应声倒在了大火里……
7月18日，陈万里的遗体安葬于雨花台功德园。几天后，他被授予“革命烈士”称号，系新中国成立后唯一一位归侨烈士。
归侨烈士陈万里
碑文如下：陈万里，中国共产党党员。一九三六年生，原籍福建安溪，侨居新嘉坡，南京大学中文系学生。一九五九年七月十日，万里同志奋勇救火，身受重伤，抢治无效，于次日下午三时二十五分光荣牺牲。万里同志是真正的共产主义战士，永远为革命青年典型。
毅然归国
“只有祖国强大了，游子才会有尊严”
1949年，新中国诞生，巍然屹立在世界东方。
遥远的东南亚岛国新加坡，一个华侨少年，对日益繁荣的祖国越来越思念，渴望回到祖国怀抱。
少年名为陈万里，祖籍福建安溪。1936年，他出生在新加坡古狮岛的一个贫苦佃农家庭。一家10多口人，靠租种当地阿拉伯人的一个小菜园为生，家境贫寒。
从进步老师和同学那里，陈万里明白了许多道理，对新生的祖国有了更多了解。
就这样，1954年春天，18岁的陈万里响应祖国号召，冲破重重险阻，踏上了中华热土，准备着为祖国贡献青春和力量。他说，只有祖国强大了，游子才会有尊严。
陈万里先是被分配到厦门市集美华侨补习学校学习，后考入苏州市第三中学。他如饥似渴地学习，积极参与学校活动，担任班主席、校学生会副主席、苏州市青年联合会俱乐部干事等职务。
1956年夏天，陈万里当选苏州市人民代表，还被评为苏州市优秀团员。
临难不畏
抢救国家财产，冲在最前面的救火人
1958年，陈万里以优异成绩考入南京大学中文系。
学习之余，陈万里不怕苦，不怕累，踊跃参加学校的各项活动，曾被评为全校的“红旗手”。就连食堂的师傅也很喜欢他，还写稿子在食堂广播中表扬陈万里常帮忙抹桌、扫地、洗餐具。
1959年7月10日，一个不寻常的日子。
在这个夏日的清晨，还在睡梦中的陈万里被一阵嘈杂声惊醒。“东大楼失火了！”他一轱辘从床上爬起，冲出宿舍向火场跑去，来到着火的东大楼。
南京大学东大楼旧影
师生们奋不顾身，奔赴救火现场，陈万里就是冲在最前面的救火人。因为火势凶险，同学几次劝陈万里不要再冲入火海，他却一心想着“抢救国家财产”，一次次奋勇上前，从无情的火舌中抢夺出教学仪器、物资。
就在陈万里搬着一箱物品准备冲出大楼的一刹那，一根燃烧着的木桩掉下来，正好击中他的头部，他应声倒在了大火里……
一番抢救后，陈万里还是因伤势过重，于7月11日下午不幸逝世，年仅23岁。
噩耗传来，南京大学师生为之震惊动容，整个校园笼罩在一片悲痛之中。
精神长存
南大设立“万里班”“陈万里党支部”
为表彰陈万里的英勇事迹，7月15日，中共南京大学党委追认他为中国共产党正式党员。早在两年前，陈万里就递交了入党申请。
无数人哀悼纪念这个逝去的年轻生命。
何香凝、郭影秋题词（南京大学档案馆藏）
陶白题词（南京大学档案馆藏）
时任全国人大常委会副委员长的何香凝为他题词：“热爱国家财产，热爱社会主义事业，你是华侨同学的模范。”
时任南京大学党委书记郭影秋亲笔书写挽词：“万里同志千古！火山在崩，地下泉在涌！一个真正的人的力量，一个共产主义战士的力量，要大过它们一千倍，一万倍！”
时任江苏省委宣传部副部长陶白悼挽：“临难不畏，是我们学习的榜样!”
7月18日，陈万里的遗体安葬于雨花台功德园（2015年3月迁入南京市殡仪馆英烈墙）。郭影秋撰碑文，著名书法家胡小石书写墓碑。7月22日，南京市民政局授予陈万里“革命烈士”称号，系新中国成立后唯一一位归侨烈士。
南京大学鼓楼校区的革命英雄纪念碑
南京大学联合省市侨办等单位祭扫归侨烈士陈万里（来源：南京大学新闻网）
陈万里烈士去世后，南京大学中文系设立“万里班”荣誉称号，授予班风优良、学习成绩突出的班级。2019年4月，南京大学文学院党委成立“陈万里党支部”，号召全体党员继承和发扬陈万里烈士的精神。
参考资料：
《南京大学报》
综合南京党史网、南京大学新闻网报道
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