1939 年4 月,中共中央做出了《关于建立皖东抗日根据地的指示》。随后,中共津浦路东临时前委书记方毅率朱绍清领导的新四军第四支队八团二营、汪道涵领导的四支队战地服务团向津浦路东挺进。6 月,到达六合竹镇等地。8 月,刚组建的新四军第五支队在司令员罗炳辉的率领下,进入津浦路东。经过一个时期的连续作战和发动群众,迅速开辟了以半塔为中心的路东抗日根据地。自此,竹镇成为抗日根据地的一部分。
1940 年1 月,中共皖东津浦路东省委宣布建立中共六合县工委(4 月,改称中共六合县委,同时建立六合县抗日民主政府),县委驻地竹镇。
在抗日战争和解放战争时期,竹镇人民做出了巨大的贡献,先后有200 余名优秀儿女献出了宝贵生命。为缅怀革命烈士的卓越贡献和可歌可泣的革命精神,更好地对广大人民群众进行革命传统教育,1979 年4 月,原六合县竹镇公社革命委员会在赵家岗初建革命烈士纪念碑。由于风雨侵蚀,碑身严重受损,2014 年又因六合区北部干线建设,需对原碑迁址重建。同年7 月,中共竹镇镇党委、竹镇镇人民政府在桃花山下重建革命烈士陵园。陵园目前安葬可考姓名烈士148 位,无名烈士近80 位。
